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Como preámbulo a la Semana Santa que se inicia con el Domingo de Ramos y cuando usualmente los feligreses han utilizado la palma de cera para dar el saludo de bienvenida a estas conmemoraciones religiosas, el Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma) realizó operativos de control a la comercialización y utilización de este elemento natural y de otras palmas nativas.

Durante los días 30 y 31 de marzo y el 1ro. de abril de pasados, con el acompañamiento de la Policía Ambiental y la Metropolitana, se realizaron estos operativos con puestos de control en las vías principales de acceso a la ciudad, además de patrullajes por las plazas de mercado y mercados móviles. También se llevaron a cabo visitas a las principales iglesias de Cali y la entrega de 300 palmas sembradas a habitantes de la Comuna 21, como parte de la campaña de protección.

’El Dagma se toma tu comuna’ y 200 en las iglesias visitadas el Domingo de Ramos con divulgación y educación a la ciudadanía en general. En acciones de patrullaje por las principales plazas de mercado y mercados móviles de la ciudad, se decomisaron 157 ramos de palma de Cera (Ceroxylon quindiuense), 10 ramos de palma de Corozo (Acrocomia aculeata) y 130 ramos de palma iraca (Carludovica palmata), que iban a ser comercializadas sin el correspondiente permiso de la autoridad ambiental.

En el andén de la iglesia El Templete se realizaron dos decomisos más de ramos de palma iraca. Los especímenes decomisados se entregaron al Vivero Municipal.

Según el Dagma, aunque la comercialización y el uso ilegal de palmas nativas ha disminuido considerablemente en comparación con años anteriores, aún muchos feligreses siguen considerando esta práctica como una tradición, generando la demanda que mantiene vivo el mercado de estas especies para la época de Semana Santa.

Durante la jornada de control, se efectuó, simultáneamente, una campaña de divulgación a la comunidad sobre las especies propuestas como sustitutas de la palma de cera en el país por las distintas autoridades de control: palma macana, palma iraca, palma almendrón, palma colorada y el llamado palmiche, haciendo énfasis en que se debe tramitar con anterioridad el permiso de aprovechamiento, porte y comercialización.

Así mismo, se recomendó a la ciudadanía plantar una palma de cualquiera de estas especies, con el fin de utilizar algunas de sus hojas en el Domingo de Ramos de los próximos años. También se pueden utilizar otras alternativas, como la espiga de trigo, así como otras plantas cultivadas en matera, banderas, flores, pañuelos blancos o ramos y adornos elaborados con materiales reciclados. De esta manera, se contribuye a la protección y conservación de especies de fauna y flora silvestre.

Datos suministrados por la Subdirección de Vigilancia y Control Ambiental, del Dagma.