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Un total de 22 empresas nacionales e internacionales con sede en la ciudad invertirán en el programa BiblioTEC de Cali 5.500 millones de pesos en cinco años, suma con la cual se espera beneficiar cerca de 2 millones de usuarios, en su mayoría provenientes de estratos 1 y 2.

A las 6:00 de la tarde de este jueves 29 de marzo se hará oficial, en una rueda de prensa, el acto de constitución de la Fundación BiblioTEC, una alianza público privada, cuya prioridad será invertir en la transformación de la Red de Bibliotecas Comunitarias de Cali y de municipios vecinos.

Al acto asistirán la ministra de Cultura, Mariana Garcés Córdoba; el alcalde de Cali Rodrigo Guerrero Velasco; el gestor de la iniciativa Alfredo Carvajal Sinisterra, y representantes de las 22 empresas aportantes, entre otros invitados.

El programa BiblioTEC –que reúne los componentes de bibliotecas, educación, tecnología y cultura– tiene como propósito, además de la modernización de la infraestructura física y tecnológica, contribuir a la creación de un portafolio de servicios educativos, culturales y de formación vocacional. Otro de sus objetivos prioritarios es la constitución de una red de aliados en los ámbitos académico y tecnológico, para alcanzar los niveles más altos posibles de calidad en la ejecución de los programas.

El alcalde Rodrigo Guerrero aseguró que el desarrollo de Cali se logra con el trabajo mancomunado de los diferentes sectores sociales. Esta alianza, de acuerdo con el mandatario local, es un ejemplo de ese trabajo con una valiosa inversión que dará frutos para fomentar la lectura entre la población.

La iniciativa fue liderada por Alfredo Carvajal Sinisterra quien, entendiendo la importancia de las bibliotecas comunitarias como eje dinamizador de la sociedad y la necesidad de potencializar sus servicios educativos y culturales, invitó al sector público y a 22 empresas nacionales y extranjeras, con sedes en la región, para que impulsaran un proyecto de ciudad de gran magnitud que transformara la Red de Bibliotecas de Cali.

Según el empresario, “todos los socios donantes han manifestado su complacencia por considerar que la educación y la cultura ocupan una altísima prioridad en el concepto de la responsabilidad social empresarial, y han expresado una inmensa satisfacción por contribuir de manera concreta a estimular y rescatar el espíritu cívico, uno de los valores más sobresalientes de Cali”.

Por su parte, para la Secretaría de Cultura de Cali, este es un gran paso para fomentar el conocimiento entre los niños, estudiantes y adultos de toda la ciudad.

Las empresas que ya se han vinculado a la iniciativa y están presentes como socios fundadores en la firma de constitución de la Fundación BiblioTEC son: Almacenes la 14, la Cámara de Comercio de Cali, Carvajal S.A., Cervecería del Valle, Colombina S.A., Colgate, Comfandi, Comfenalco, Grupo Coomeva, Epsa, Fanalca S.A., Gases de Occidente, Grupo DeLima y Socios, Harinera del Valle S.A., Incauca, Industrias del Maíz S.A, Ingenio Mayagüez, MAC S.A., Manuelita, Riopaila Castilla, Sidoc S.A. y Smurfit Kappa Cartón de Colombia.

“Es la primera vez, que tenga conocimiento, que un número tan amplio de entidades privadas se comprometen con un programa que implica desembolsos periódicos hasta llegar a la suma de 250 millones de pesos por empresa en cinco años, lo cual le va a permitir a la nueva entidad desarrollar un plan de acción de mediano plazo. A todas les agradezco por la confianza en el programa”, explicó Carvajal.

La misión de las bibliotecas comunitarias es amplia e integral. Efectivamente tienen el objetivo primario es el de la lectura, pero va más allá. Son lugares de encuentro donde se promueve un sinnúmero de expresiones culturales, que hoy en día con las nuevas tecnologías cumplen además propósitos impensables para la integración social y las competencias laborales.

De acuerdo con el manifiesto de la Unesco, las bibliotecas públicas son un “centro local de información que facilita a sus usuarios todas las clases de conocimiento. Proporciona información e ideas que son fundamentales para desenvolverse con éxito en nuestra sociedad contemporánea, basada en la información y el conocimiento. Proporciona a los alumnos competencias para el aprendizaje a lo largo de toda su vida y contribuye a desarrollar su imaginación, permitiéndoles que se conduzcan en la vida como ciudadanos responsables”.

Eso es fundamental para un país como Colombia, donde, según estudios PISA, 47% de sus estudiantes no tienen las competencias mínimas de lectura para desempeñarse como miembros activos de la sociedad y donde el colombiano promedio lee apenas 1,6 libros al año. Además, en el 50% de los hogares no hay libros.

La Red de Bibliotecas Públicas Comunitarias es un programa de inversión social de la Alcaldía de Cali, con más de 20 años de presencia en los diferentes rincones de la ciudad, que contribuye al desarrollo cultural de la sociedad. Su propósito fundamental es el de fomentar el hábito a la lectura, escritura y expresión oral en la comunidad.

En 2011, la Red de Bibliotecas brindó servicios a cerca de 850.000 usuarios, en su mayoría a niños, jóvenes y familias en zonas de prioridad social, quienes no cuentan con este tipo de recursos de forma privada.

De acuerdo con la Fundación Carvajal, solo el 17% de las bibliotecas y centros culturales cuenta con equipos de cómputo en buen estado y tan solo el 27% de las bibliotecas tienen conectividad a una velocidad de 512 Kb. El 64% de las bibliotecas tiene problemas de infraestructura: techos, saneamiento básico, humedades, y estructura entre otros. “Las bibliotecas en Cali cuentan con una oferta de aproximadamente 260 mil libros, cuando debería estar cercana al millón de libros, según estándares nacionales”, dice la entidad.

A pesar de las limitaciones que tienen las bibliotecas y centros culturales, en los últimos cinco años, el porcentaje de usuarios creció en un 53,5%.

La comunidad manifiesta que el libre acceso y la promoción de las actividades culturales, artísticas y los agentes culturales, son las principales fortalezas.