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Visiblemente emocionado, el alcalde de Cali, Rodrigo Guerrero Velasco, dio la tarde del miércoles 15 de julio la bienvenida a la capital del Valle del Cauca a los 1240 deportistas, al cuerpo oficial de jueces, a los directivos de la IAAF que estarán presentes durante la realización del Campeonato Mundial de Atletismo para Menores.

En su intervención y con enfático acento abrió el acto protocolario diciendo a los presentes “¡Estamos felices y orgullosos de darles la bienvenida a Santiago de Cali, Capital Deportiva de América!”.

Seguidamente expresó: “Estamos felices porque los caleños somos gente amable y acogedora, vibramos con el deporte y nos encanta la compañía de quienes vienen de otros países a visitarnos”.

El mandatario caleño, haciendo alusión al himno de la ciudad que está ad portas de cumplir 479 años de fundada, subrayó -con igual acento- que Cali siempre ha sido reconocida como precursora y pionera de grandes gestas y hoy gracias al apoyo de su gente ha retomado el rumbo, lo que ha permitido que ya se hable de una nueva Cali; que habla de su pujanza, alegría y civismo de quienes en ella conviven. 

En medio del atafague de aplausos, el médico Guerrero Velasco señaló al multicolorido auditorio que “sin lugar a dudas Cali vibra con el deporte, nuestra gente vibra de entusiasmo en toda justa deportiva que se lleve a cabo en la ciudad. Vibró con los IX Juegos Mundiales en 2013, con el Mundial de Ciclismo de Pista en 2014 y ahora vibra con el Mundial de Atletismo de Menores que comienza”.

Anotó en su discurso a la concurrencia que la ciudad más importante del suroccidente colombiano también vibrará con los mundiales de Rugby subacuático y de patinaje artístico que se realizaran antes de terminar el año.

De igual manera, el jefe del Ejecutivo municipal, en medio del alborozo de la multitud y la atención de los dirigentes del IAAF dijo : “Quiero agradecer al señor presidente Juan Manuel Santos; a Coldeportes, dirigido por Andrés Botero; a la Federación Nacional de Atletismo y a su presidente Ramiro Varela; a Claudia Rojas y su equipo de la Secretaria del Deporte, al Gabinete Municipal, a los voluntarios y a todas las personas y organizaciones que de alguna u otra manera contribuyeron para que hoy este evento fuera una realidad, permitiendo que una vez más Cali esté en el meridano del deporte internacional”.

También indicó: “Quiero hacer un reconocimiento especial a la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo IAAF, a su presidente Lamine Diack y a todo su equipo directivo, por la confianza que depositó en el país y en la ciudad para la realización de este mundial. Desde ya la ciudad de Cali se pone a disposición para la realización de futuros eventos de mayor envergadura”.

Finalmente, durante la tarde de este 15 de julio, el alcalde, Rodrigo Guerrero Velasco se dirigió con sonrisas a los jóvenes atletas de 154 países presentes en esta primera jornada del Campeonato Mundial.

“Atletas, estamos orgullosos de manera especial con ustedes, la carrera deportiva que inician estará llena de esfuerzos y sacrificios que les prodigará, sin duda grandes satisfacciones; esperamos que, cuando esta culmine con medallas y gloria deportiva, tengan siempre en mente a esta ciudad que los acogió con cariño y que pueda decir cada uno de ustedes, lleno de orgullo, que mi carrera deportiva comenzó en la ciudad de Santiago de Cali en el año 2015…¡Gloria siempre a Santiago de Cali!”.

Gustavo Sánchez, Comunicaciones Alcaldía de Cali