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Inversionistas extranjeros han retomado la confianza en la capital vallecaucana con empresas internacionales que se están radicando en la ciudad. Una de ellas es la cadena estadounidense PriceSmart, cuyo club de compras en la Avenida Cañasgordas fue inaugurado en la noche del pasado jueves con la presencia del alcalde Rodrigo Guerrero Velasco.

Según esta empresa, cada club cuenta aproximadamente con 12.640 metros cuadrados, de los cuales 5.100 corresponden al área de ventas, junto con 270 espacios para parqueaderos. La firma anota que el club en el sur de la ciudad generará cerca de 220 empleos directos para ciudadanos de la región. Por ambos clubes de compras se estima una inversión total de casi 32 millones de dólares, es decir, 57.600 millones de pesos.

El alcalde Guerrero Velasco les manifestó a los directivos de PriceSmart, que está agradecido con la multinacional por fijar sus ojos en la capital vallecaucana.

"Será una valiosa contribución a Cali con ambas plantas, no solo por la experiencia en supermercados parecidos en otras partes del mundo, que maneja costos muy bajos y volúmenes de productos muy grandes. Esta confianza de un inversionista como PriceSmart permite que muchos otros que no conocen la ciudad, la visiten. Aquí van a encontrar un ambiente extraordinario", dijo el Alcalde.

Esta cadena trabaja bajo la modalidad de membresía, es decir, cada persona se convierte en socia y puede hacer compras, pagando 65 mil pesos cada año.

“Llegamos a la ‘Sucursal del Cielo’, hace un año empezamos por la ‘Puerta de Oro’, en Barranquilla y ahora llegamos a Cali con dos almacenes. El segundo abrirá en abril o en mayo en el 2013, porque el potencial de Cali es enorme”, dijo José Luis Laparte, presidente de PriceSmart Inc. “Es una ciudad con mucha vibra y hay mucho auge de inversiones en Colombia y Cali no es ajena a ello y PriceSmart no quiere quedarse a un lado el crecimiento de esta ciudad y de este país”, añadió el directivo.

“Hay confianza. Cali estaba atrasada y llevábamos varios años por fuera del círculo de inversionistas nacionales y extranjeros. Hoy han descubierto que esta ciudad es la oportunidad, porque la gente es trabajadora y entusiasta, y por esas razones se abren espacios como este club de compras”, expresó el alcalde Guerrero Velasco.

Así mismo, en la inauguración, el mandatario de los caleños enfatizó en que los colombianos y lo caleños deben aprovechar la oportunidad de PriceSmart para volverse proveedores de esta plataforma, haciendo un esfuerzo adicional para surtir con sus productos estos almacenes cumpliendo con los estándares de calidad que se necesitan.

“Tenemos a la gente, tenemos la tierra, tenemos todas las posibilidades para hacerlo, por ejemplo en el campo, hay campesinos extraordinarios, inteligentes, recursivos, que deberían y deben estar y si hay que brindarles apoyo para que cumplan los estándares de calidad internacionales lo haremos”, aseguró el Alcalde.

Historia de esta cadena estadounidense

La compañía con sede en San Diego (California) abrió en agosto de 2011 su primera gran superficie en Barranquilla.

Actualmente, opera 29 almacenes en 13 países de América Latina y el Caribe. De ese número, 5 están en Costa Rica; 4, en Panamá; 4, en Trinidad, y Tobago; 3 en Guatemala; 3, en República Dominicana; 2, en San Salvador; 2, en Honduras y 1 en Colombia (Barranquilla), Aruba, Barbados, Jamaica, Nicaragua e Islas Vírgenes.

PriceSmart se especializa en la venta de electrodomésticos, computadores, equipo de oficina, ferretería, ropa, abarrotes y perecederos. Se espera que eventualmente se establezca en otras ciudades de Colombia, incluida Bogotá.

Datos claves

• Cada club cuenta aproximadamente con 12.640 metros cuadrados.
• 5.100 metros cuadrados corresponden al área de ventas, junto con 270 espacios para parqueaderos.
• Con la apertura de esta superficie se está generando cerca de 220 empleos directos por cada una de las sedes.
• La inversión total de PriceSmart en la obra de ambos clubes de compra es de casi 32 millones de dólares, es decir, 57.600 millones de pesos.
• El segundo club de PriceSmart funcionará en el norte, en la Avenida 6 Norte con calle 61 esquina y se inaugurará en abril o mayo del 2013.

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/ Jarry Andrés Cabrera Castaño