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Países aparentemente tan distantes para Cali, como Kuwait, Kazajistán, Estonia, Etiopía, Afganistán, Namibia y hasta Macedonia disfrutan hoy el clima y el ambiente mundialista.

En la noche de inauguración de los Juegos Mundiales, este 25 de julio, en l estadio Pascual Guerrero, sus rostros de felicidad mostraban su orgullo patrio a medida que daban la vuelta a la pista del Estadio Sanfernandino.

Cali, como sede de estas justas, tiene 11 días para seguir cautivando a los cerca de 4.000 deportistas que con el propósito de demostrar que son los mejores en sus campos, se convertirán en verdaderos embajadores para replicar la hermosura de esta región de Colombia.

Así lo reconoció el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogges, al manifestar que pese a que nunca había estado en Cali, esta ciudad le ha parecido más grande de lo que le habían dicho y muy hermosa.

En su discurso en la ceremonia de apertura de los Juegos Mundiales, expresó que esta versión es especial, pues es la primera que se celebra en América del Sur.

Agradeció al equipo de voluntarios que realizan un trabajo de acompañamiento valioso para esta versión de los juegos.

Además, hizo un llamado al juego limpio y al espíritu de solidaridad que debe primar en estas competencias.

Por su parte, Rodrigo Otoya Domínguez, director de los Juegos Mundiales 2013, indicó que se materializa el sueño que se gestó hace cuatro años en Taiwán, cuando la capital vallecaucana recibió la honrosa distinción de ser la sede.

Expresó que Cali tiene un compromiso permanente con el deporte y esta ciudad está preparada gracias a la decidida colaboración de la Administración Municipal.

"Los juegos son posibles gracias al aporte de muchos caleños, empresas y personas que creyeron en este sueño" subrayó.

Entre tanto, Ron Froehlich, presidente de la Asociación de los Juegos Mundiales, dio su agradecimiento a esta ciudad por su impecable organización.

Por último, el vicepresidente de Colombia, Angelino Garzón, en reemplazo del presidente Juan Manuel Santos, quien por razones de salud no pudo asistir, manifestó el compromiso del Gobierno Nacional para acompañar eventos como el Mundial Sub-20 y ahora, los Juegos Mundiales.

Indicó que el compromiso nacional es contribuir a que Cali vuelva a ser la capital deportiva de Latinoamérica. "Es hora de dejar de vivir del pasado. Cali está hecha para grandes cosas. Debemos sentirnos orgullosos de tener una ciudad como Cali" y finalizó su discurso haciendo una arenga por la ciudad: "¡Que viva Cali y que se disfruten estos juegos!

/ Anna María Castro