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Hoy, la ciudad da la bienvenida a jefes de Estado de la Alianza del Pacífico
Quedan pocas horas para que Cali reciba con los brazos abiertos a los jefes de Estado que intervendrán en la VII Cumbre Presidencial de la Alianza del Pacífico; cuatro de ellos son miembros (Colombia, Chile, México y Perú) y cinco más son observadores. Costa Rica, con su presidenta Laura Chinchilla, aspira a ser parte de la Alianza al firmar hoy, miércoles 22 de mayo, un tratado de libre comercio con los países que la integran.
Así pues, ya todo está listo en el Club Campestre, donde este jueves 23 de mayo, se desarrollará una de las más importantes cumbres económicas de Latinoamérica, con Cali como epicentro.
El alcalde de la ciudad, Rodrigo Guerrero Velasco, hace un recuento de los preparativos y de lo que este evento representa para el progreso de la capital del Valle del Cauca. El mandatario califica esta Cumbre como histórica para la región y considera que este evento se verá reflejado en oportunidades de empleo para los caleños.
¿Qué significa para Cali acoger un evento de esta magnitud?
Alcalde Rodrigo Guerrero Velasco: La Cumbre de la Alianza del Pacífico, con la presencia de nueve jefes de Gobierno, es uno de los eventos más importantes que ha realizado la ciudad de Cali en toda su historia. Nunca habíamos tenido la oportunidad de tener tal cantidad de dignatarios con sus correspondientes ministros de Relaciones Exteriores y de Desarrollo Económico.
Además de afianzar políticamente a la Alianza, se mira con mucho interés la parte económica, porque paralelo a esto se va a realizar un encuentro de líderes empresarios. La idea es ver cómo estos países de la Alianza, que sumados serían la octava economía del mundo, pueden fortalecer proyectos de desarrollo económico, social y educativo. Más que un tratado de libre comercio, este es un proceso realmente de integración y tiene unas perspectivas extraordinarias.
¿Cómo se ve la ciudad como anfitriona?
El presidente (Juan Manuel) Santos y la canciller (María Ángela) Holguín, con muy buen criterio, dijeron: “Para hacer una reunión de la zona del Pacífico, la única alternativa y la más apropiada es Cali”. Entonces sugirieron el nombre de la ciudad y fue aceptada como sede, porque Cali representa el Pacífico colombiano.
Estamos en un proceso acelerado de mejoramiento de la ciudad, por ejemplo, en vías, señalización e iluminación. Estamos en un proceso muy grande y el estímulo de organizar esta reunión nos ha ayudado muchísimo a acelerar procesos.
Paralelo a la Cumbre Presidencial se realizará una cumbre empresarial de la Alianza del Pacífico, ¿cuáles son las expectativas de la ciudad en este evento?
El fin es hacer contactos, intercambios. Por ejemplo, en Colombia ya hay una gran cantidad de empresarios chilenos. Colombia también está realizando inversiones en otros países y vienen empresarios mexicanos. Tenemos una cantidad de proyectos comunes que podemos y debemos potenciar e intercambiar.
¿Qué representa esta Cumbre para la ciudad en términos de progreso?
¡Muchísimo! Yo pienso que el solo hecho de que un grupo de países que no son de la zona, como Japón, Australia, Nueva Zelanda, España, vengan a Cali y tengan la oportunidad de conocer sus características y las oportunidades que ofrece, va a ser importantísimo en el momento en que los empresarios decidan realizar inversiones y establecerse aquí.
Nosotros tenemos una colonia japonesa muy importante y viene el Primer Ministro de ese país al igual que un grupo de empresarios japoneses; entonces, reforzar esos vínculos ancestrales va a ser importantísimo y lo mismo podemos decir de los otros países que nos visitan.
En competitividad , ¿cómo está Cali de cara al Pacífico?
De Colombia, ciertamente Cali tiene las mejores posibilidades. Casi o la única posibilidad que tiene el país para establecer vínculos y relaciones comerciales con el resto del Pacífico es Cali. Cali y Buenaventura son un conjunto y debemos reforzar mucho la idea de que Cali debe ser la ‘capital del Pacífico’.
¿Cuáles son los retos frente a esa competitividad que busca la ciudad?
Cali tiene que tener unas vías de comunicación excelentes con el Pacífico. Esa carretera que estamos haciendo desde hace años (Cali-Buenaventura) tiene que ser complementada con una vía multimodal. Se debe pensar en el ferrocarril de la Orinoquía, que venga desde Villavicencio, pase por la cordillera central y llegue a Cali, con una vía férrea moderna. Así, quedaríamos perfectamente conectados con el Pacífico.
A lo anterior se suma la segunda pista que queremos hacerle al aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón para que Cali tenga comunicación con el Pacífico sin escalas.
¿Por qué quiere que Cali sea escogida como la capital del Pacífico?
Por su ubicación geográfica y por su historia. Cali es la única ciudad importante de Colombia conectada a todo el mercado nacional. Hay que recordar que cuando Colombia era una potencia en exportación de café a través de Cali–Buenaventura. Esa posición geográfica no la puede tener ninguna otra ciudad colombiana.
Finalmente, su mensaje a los visitantes de la Alianza del Pacífico…
Esperamos que encuentren una ciudad acogedora, amable, empresarial, lista al cambio y que encuentren muchas oportunidades de negocio, emprendimiento y desarrollo empresarial.
¡Cali da la bienvenida a los cientos de visitantes! Cali ha sido una ciudad abierta a todas las personas que quieran venir a establecerse aquí para desarrollar sus actividades económicas, estamos dispuestos a ofrecerles todas las garantías y todo el apoyo y toda la ayuda que necesiten para que tengan éxito en sus proyectos.
/ Oficina de Prensa de la Alianza del Pacífico
