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Cali fue testigo del Foro Latinoamericano de Manejo del Fuego, acto que contó con delegados de 17 países, integrantes del gobierno de Estados Unidos, así como de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y del Consejo Municipal de la Gestión del Riesgo de Desastres de Cali (CMGRD).

Para Rodrigo Zamorano, coordinador del CMGRD, "es muy importante que Cali hubiera sido seleccionada para realizar este foro, pues este voto de confianza demuestra lo preparados e institucionalizados que estamos para enfrentar estas emergencias. Este tipo de reuniones y conferencias dejan mucho para la ciudad, pues la Oficina para Asistencia de Desastres (OFDA) conoce de primera mano cuál es el manejo que la capital del Valle les da a estas emergencias. Además, conoce las necesidades que se puedan tener para que en su regreso puedan gestionar ayudas y generar programas que permitan el mejoramiento de la capacidad de reacción, prevención ante estos eventos".

Por su parte, María Luisa Alfaro de la Oficina de Atención de Desastres de la OFDA anoto que "Cali está muy bien preparada para enfrentar emergencias y es la ciudad más preparada para el manejo de incendios forestales, pero hay que anotar que la comunidad también se está exponiendo constantemente, pues la ampliación de fronteras en zonas boscosas ponen en alerta máxima a las autoridades, pues vemos muchas edificaciones en sectores montañosos con abundante bosque. Este panorama puede desencadenar una emergencia. Colombia, Argentina, Ecuador y Chile, son algunos de los países con más riesgos de incendios forestales, pues su geografía hace vulnerable a la comunidad para estas emergencias".

A su vez, Margarita Arias, coordinadora de Cooperación Internacional para la oficina de UNGRD, resaltó que este estamento firmó un memorando de entendimiento con la OFAD, para mejorar las cooperaciones y gestionar recursos para Colombia y así ayudar a mejorar la atención y prevención de desastres.

Señaló que así se ha podido ayudar a realizar movilizaciones de bomberos a nivel de Latinoamérica hacia la ciudad de Cali para que se prepare e intercambie conocimientos con otros países en mejorar la calidad de trabajo y atención de esta entidad. Esta cooperación también ayudó a gestionar recursos para los simulacros de evacuación en caso de un sismo que se realizaron el año pasado en el país. “De esta manera, la comunidad internacional encargada de temas de atención a desastres fija sus ojos en la ciudad y ve los avances que Cali ha logrado en comparación con las demás ciudades. Cali es la ciudad de Colombia que cuenta con el mejor cuerpo de bomberos y equipo voluntario", dijo Arias.

Voceros del Gobierno Nacional indicaron que la Administración municipal es la encargada de desembolsar recursos para los organismos de socorro. Por ejemplo, el Cuerpo de Bomberos recibe recursos de la tasa bomberil que se cobra en el impuesto predial, pero la UNGRD y la OFDA también son gestores de dineros para mitigar emergencias y generar proyectos que permitan la toma de conciencia y así, generar una cultura de prevención en Colombia.

/ Julián Tabares