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“Los periodistas deben hacer honor siempre a la verdad en cada palabra, imagen o voz que emitan”. Este fue el mensaje del alcalde Rodrigo Guerrero Velasco, que fue leído en su ausencia, durante la exaltación de la labor de todos los comunicadores con motivo de la celebración del Día del Periodista.

El acto fue organizado por la Alcaldía de Cali, el Concejo de la ciudad, la Gobernación del Valle, el Círculo de Periodistas de Cali (CPC) y por las Empresas Municipales de Cali (Emcali). Se llevó a cabo este viernes 8 de febrero para rememorar el día por el cual, todo un país reconoce a quienes ejercen el periodismo: el 9 de febrero. Esta fecha recuerda aquel 9 de febrero de 1791, cuando circuló el primer semanario que tuvo Colombia: el Papel Periódico.

El acto se cumplió en el obelisco del Parque de los Periodistas, para rendir tributo a quienes han fallecido cumpliendo este noble ejercicio y en el cual, el mandatario envió su mensaje de reconocimiento a todos los periodistas.

El Alcalde se excusó por no estar en la ceremonia, debido a que se encuentra por fuera de la ciudad. Su mensaje fue escuchado, a través del asesor de Comunicaciones de la Alcaldía de Cali, Harold Jiménez Alarcón, quien instó a los periodistas y a los comunicadores sociales a continuar aportando a la ciudad con informaciones orientadas hacia el desarrollo de los ciudadanos.

El mensaje del mandatario señala que los periodistas no pueden declinar en su  esfuerzo de concebir a Cali como una ciudad para todos, propendiendo por que cada día sea mejor, más cívica y con más compromiso de sus estamentos. Igualmente, subrayó que "para la democracia nacional es muy importante hacer honor siempre a la verdad, en cada palabra, en cada imagen o cada voz que se emita, para catapultar a la ciudad, al departamento y al país".

Por su parte, Freddy León Cuéllar, presidente del Círculo de Periodistas de Cali, manifestó que el obelisco, donde se llevó a cabo la ceremonia, se levantó hace 23 años para expresar gratitud a los colegas muertos y asesinados en la realización de su trabajo. También representa el periodismo que continúa vivo dentro de la comunidad.

De igual forma, expresó que el CPC, que hace parte de la Federación Colombia de Periodistas (Fecolper), adelanta un trabajo de integración y de visibilización de los periodistas, buscando incentivar la capacitación de los afiliados.  Añadió que en la actualidad, la profesión no es reconocida desde el punto de vista legal –por no contar con una tarjeta profesional–, además de que considera que faltan garantías laborales y que quienes la ejercen están expuestos a amenazas, censuras e intimidaciones. Según Cuéllar, se han registrado alrededor de 200 casos por amenazas, en el último año.

Cuéllar sostuvo que si bien el panorama no es alentador, resaltó que hay acciones encaminadas a mejorar la situación, a través de proyectos y legislación para este gremio en referencia a la seguridad social y a una ley de pensiones, que ratifique que el periodismo es una profesión de alto riesgo. También mencionó el avance en la documentación de esta ley que beneficiará a quienes conforman el gremio de las comunicaciones y el periodismo: reporteros, camarógrafos, reporteros gráficos, entre otros.

Reiteró que tras este propósito, trabajan asesores jurídicos de los senadores de la República Armando Benedetti y Jorge Ballesteros, para fortalecer los argumentos que permitan contar con una nueva ley de pensiones para periodistas.

Finalmente, resaltó el proceso de profesionalización de al menos 150 colegas que en los últimos seis años han adelantado sus estudios con la Universidad Nacional, al tiempo que hizo un llamado a las autoridades departamentales para que comprometan recursos en los 42 municipios de la comarca vallecaucana y, de esta manera, se apoye el esfuerzo de formación a periodistas empíricos.

/ Gustavo Sánchez gustavo.sanchez@cali.gov.co