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Cuando María Paula Jiménez Díaz vio a un puñado de niñas alzar las piernas como si bailaran en el agua de las piscinas Hernando Botero Obyrne, dijo a su mamá que quería hacer parte del nado sincronizado.

Después de llevarse varios sustos y de estar atenta a las primeras brazadas de su pequeña, Adriana María Díaz decidió darle el impulso hacia la majestuosa y difícil rutina deportiva y fue así como en el 2003, cuando apenas tenía 7 años, la aspirante a sirena se enamoró de esta disciplina acuática a solo un mes de haber aprendido a nadar.

María Paula vio la luz de la vida en Facatativá - Cundinamarca, pero nació para el nado sincronizado en el Club Ciudad de Cali al que representó a finales de agosto de 2004 en el Festival Regional de Novatas realizado en la Sultana del Valle, obteniendo el bronce en la modalidad de duetista. Un año más tarde como solista se colgó la plata en Medellín - Antioquia, en el campeonato nacional interclubes.

Después de 4 años de representar en el agua a la Sucursal del Cielo el ciclo se cerró en junio de 2006 por motivos familiares, debiendo entrenar en las albercas de Pereira - Risaralda y de ahí a las de Ibagué, donde su pasión la llevó en el 2006 a representar los colores tolimenses en Girardot, ciudad en la que alcanzó un honroso cuarto lugar en el campeonato nacional interligas.

En aguas aztecas
El amor de su madre por un mexicano, la llevaron a cruzar medio continente. Fue así como, en abril de 2007 después de un exhaustivo examen y bajo la mirada de la entrenadora nacional manita, Adriana Loftus, empezó a mostrar en la alberca olímpica, Francisco Márquez del Distrito Federal lo aprendido en territorio colombiano, bajo la orientación de Janeth Hatiuzka y Tania Kreklow.

En noviembre de ese mismo año en el primer campeonato nacional clase B, en San Luís de Potosí, como si el destino lo tuviera preparado, fue incluida en un combinado del Tri al que llegó porque faltaba una nadadora, lo que impidió que el equipo fuera penalizado. En esa competencia como solista alzó el bronce.

María Paula gracias a su tesón, ganas y a ese espíritu de lucha inculcado en sus primeras zambullidas y elevaciones por las profesoras de su club de origen en Santiago de Cali, empezó a destacarse logrando el cuarto lugar en el 2008 en el primer campeonato nacional clase A, llevado a cabo en Aguascalientes. Luego obtuvo puestos destacados en La Paz - Baja California en el 2009 y en Hermosillo Sonora en competencias de primer orden.

Aunque se afianzaba con sus movimientos y rutinas, las buenas presentaciones, el sacrificio y las ganas no eran suficientes para representar en el agua al pueblo azteca, pues su condición de extranjera la dejó por fuera del seleccionado nacional, incluso siendo vista con algo de desdén en la tierra del chile y el tequila; remolinos que no ahogaron sus ilusiones y su perseverancia en esta disciplina pues siguió ubicándose en buenos puestos en certámenes realizados entre el 2010 y el 2012 en Guadalajara - Jalisco, en Oaxtepec - Morelos, en el Puerto de Veracruz y en Guanajuato, ganando con ello experiencia y reconocimiento, aspectos importantes en su vida deportiva que le permitieron ser convocada a la selección mexicana de nado sincronizado, aunque dice su mamá que todavía no sabe cómo sucedió esto pues todavía no ha logrado la nacionalidad, debiendo esperar hasta el 10 de enero de 2013 para empezar los trámites, que culminarían hacia junio de ese año.

Aunque no estuvo presente en el Panamericano de la especialidad en Cali, sea como sea María Paula Jiménez Díaz ya tiene su cupo en el equipo mexicano clase A, demostrando una vez más que los caleños y caleñas somos gente con mucha CaliDA que no nos sabemos rajar.

Gustavo Sánchez
gustavo.sanchez@cali.gov.co