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Hace ya diez años, Alberto* padece tuberculosis. Durante este tiempo ha sido atendido en hospitales y sistemas de salud de distintos países porque, debido a su actividad laboral, ha estado desplazándose por Latinoamérica.

Como sucede con muchos pacientes, a pesar de recibir la terapia convencional, Alberto ha continuado presentando los síntomas que sugieren que la enfermedad se encuentra activa. Esto suele ocurrir en los pacientes que tienen consigo cepas resistentes lo cual conlleva un gran riesgo para sus vidas, menciona César Moreira, especialista en este tipo de enfermedades infectocontagiosas, quien se encarga del programa Antituberculosis en Cali.

Después de tanto tiempo de sufrir la enfermedad, este paciente que vive en el oriente de Cali, ve cómo sus fuerzas se han minado y se encuentra incapacitado para trabajar. Su compañera, una argentina que conoció hace unos años en Buenos Aires, debe velar sola por el hogar vendiendo comestibles en la calle.

Hoy, Alberto, diagnosticado de tuberculosis multirresistente, es tratado con múltiples medicamentos como parte de un tratamiento cuyo costo total puede rebasar los 200 millones de pesos. Busca combatir al germen resistente a los medicamentos convencionales por el que está enfermo y que impide que logre una recuperación más rápida y eficaz.

El diagnóstico de cepas resistentes es posible hoy mediante el uso de tecnologías moleculares de la más alta complejidad que en la actualidad están disponibles para la región en diferentes instituciones públicas y privadas del municipio.

Según el médico Diego Germán Calero Llanes, secretario de Salud de Cali, el caso de Alberto, es lamentablemente uno de los casi 50 que se han presentado en los últimos tres años de personas que se han enfermado de cepas resistentes transmitidas por enfermos que, por diversos motivos, no cumplen con las prescripciones médicas ordenadas por los programas de control de tuberculosis y han generado estas peligrosas cepas.

Es por ello que se recomienda por parte de la Secretaría de Salud Pública Municipal a toda la población que, ante síntomas como tos persistente por más de dos semanas, las personas acudan a los centros y puestos de salud para realizarse las pruebas para la detección de la enfermedad y evitar que se presenten casos como el Alberto. De igual manera, aunque se presente un resultado negativo en la primera prueba, se debe contar con el seguimiento de personal médico a pacientes con esta sintomatología, con el fin de que, si así se considera necesario, se realicen nuevas pruebas y otras que permitan un mayor nivel de certeza frente a la posibilidad de presencia de tuberculosis.

“Tenemos que lograr que la población sea cada vez más consciente; que si es un paciente que sufre de tuberculosis, cumpla en principio con los seis meses de tratamiento, como lo indican las normas internacionales, y utilicen los medicamentos que son suministrados en forma gratuita por el sistema de salud”, recalcó el secretario de Salud Municipal.

*El caso es real. Se utiliza otro nombre para garantizar los derechos del paciente.

/Ernesto Piedrahita. Comunicaciones de la Secretaría de Salud.