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El sueño de brindar alimentos a los más hambrientos en Cali nació en una bodega del barrio El Troncal que les prestaron a Blanca Sofía Sarasti y a Elvira Guerrero, hace ya 12 años. Ambas le habían comentado ese sueño a quien para ellas hizo posible el milagro, cuando las instalaciones de un incipiente banco de alimentos tuvieron el apoyo de la Arquidiócesis de Cali que las trasladó al barrio San Nicolás, en el corazón de la ciudad.
Monseñor Isaías Duarte Cancino le dio el empuje a la iniciativa que hoy permite que más de 30 mil personas de población vulnerable reciban una porción de comida en 220 fundaciones sociales de la capital vallecaucana. Algunas de esas instituciones son las fundaciones La Divina Providencia que alberga a niños con cáncer; Ezequiel Moreno, El Trébol y Espíritu Santo, cuyos voluntarios llevan una ración a sitios tan deprimidos de Cali y hasta de otros municipios, como Palmira, Candelaria, Pradera, Florida y municipios del norte del Cauca.
El Banco de Alimentos es una de las obras que dejó en pie monseñor Duarte Cancino, aclamado como el ‘Apóstol de la paz’, desde antes de su trágica muerte a manos de sicarios. Su deceso ocurrió después de que había impartido la bendición a un centenar de parejas que se casaron en aquella iglesia El Buen Pastor, del barrio Ricardo Balcázar, en el oriente.
Pero esta no ha sido la única obra que enorgullece a la Arquidiócesis de Cali y a quienes codo a codo ponen alientos para dejar en alto la memoria de monseñor Duarte.
El legado cobra más fuerza con las 45 parroquias fundadas por el clérigo, además de nueve colegios, una universidad en el sur: la Lumen Géntium y el reconocido programa ‘Samaritanos de la calle’, que lo ha venido impulsando en los últimos diez años el sacerdote José González.
El padre González señala que lo que empezó como tres casas ahora son cinco hogares de ‘Samaritanos de la calle’ para atender a más de tres mil necesitados en la ciudad.
Son cientos de personas, como el también sacerdote Gersaim Paz, además de hombres y mujeres que apuestan a seguir sacando adelante proyectos sociales, como un grano de arena para el desarrollo de la ciudad.
Hoy, viernes 16 de marzo, la Alcaldía y esos seguidores de los preceptos del ‘Apóstol de la paz’ le rinden un homenaje en el transcurso del día. En la mañana, la comunidad y la Arquidiócesis, con el apoyo de la Alcaldía recordarán en la iglesia Ricardo Balcázar toda esta obra de quien fue uno de los principales movilizadores de las más gigantescas marchas contra los secuestros en Cali.
En la noche, seguirá el homenaje con participación del Instituto Popular de Cultura (IPC), que ha organizado una presentación en la iglesia de San Francisco. Allí, ha sido invitada la bailarina de la Fundación Ballet al Barrio Xemiramix Trujillo. Se presentará a las 7:00 de la noche.