Uno de los ríos más importantes de Colombia, a lo largo de 1.350 kilómetros en el territorio nacional, baña el límite oriental de Cali.
Para el alcalde de la ciudad, Rodrigo Guerrero, el río Cauca es una de las riquezas más estratégicas para impulsar el desarrollo de la capital vallecaucana, para convertir su recorrido de 17 kilómetros en un trayecto ecológico a manera de un malecón, con ciclorrutas y zonas verdes que realcen el ecosistema que allí se ha venido perdiendo.
De acuerdo con el Alcalde, convertir el dique del Cauca en un malecón, no solo será una manera de proteger el jarillón de quienes sin conciencia han ocupado por más de cuatro décadas y de manera ilegal este cordón que protege a más de 800 mil habitantes de Cali de una eventual inundación.
La Alcaldía avanza con el Gobierno Nacional en la gestión de un proyecto para transformar en un malecón iluminado con ciclorrutas.
De acuerdo con el mandatario, la tarea no será sencilla, aunque la Administración ya inició la recuperación del jarillón y su fortalecimiento en cuatro puntos del oriente y del nororiente caleño, con recursos del orden de 7.500 millones de pesos, de la sobretasa ambiental. Estos dineros se invierten en la estabilización del jarillón a la altura de Desepaz y en el Paso del Comercio, en el nororiente de Cali.
El Alcalde anota que en esa tarea de recuperación del jarillón se hace la evaluación del traslado de las familias aún asentadas en el dique. Resalta que uno de los principales propósitos de la iniciativa de construir senderos ecológicos en la zona limítrofe con el Cauca es proteger a Cali de las inundaciones, al tener como base los estudios que la Universidad del Valle ha elaborado y la intervención que a comienzos del 2011 hicieron los integrantes de una misión holandesa, por petición del Departamento Nacional de Planeación.
El Alcalde de Cali señaló que se ha progresado en el proyecto de protección del jarillón, el cual se financiará con recursos de Colombia Humanitaria. Además, sostuvo que la ciudad espera contar con un billón 200 mil millones de pesos.
De la misma manera, el burgomaestre agregó que con esos recursos también se podrán impulsar programas para la protección de las cuencas.
El Mandatario reiteró su propuesta de que a lo largo del dique se tracen planes agroecológicos para evitar nuevos asentamientos y volverlos "un paseo". "Se podría utilizar para ejercicios, ciclorrutas o planear una maratón por los 17 kilómetros”, comentó.
Así mismo, anotó que se está evaluando que el dique ya no tenga más marraneras que han venido deteriorando la estabilidad del suelo, al igual que se trabaja en la necesidad de erradicar la hormiga arriera.
Sobre la situación de las familias que ocupan el dique, el Alcalde de Cali solo señaló que este es uno de los aspectos más complejos para recuperar el jarillón, pero que se trabajará para encontrar una solución.
Dentro de la recuperación del jarillón por la zona de Desepaz, en la Comuna 21, se está reforzando el dique en un kilómetro y se está elevando la altura del mismo para alcanzar los cinco metros.
Para este propósito se utilizan 16.200 metros cúbicos de material arcilloso que no permite la filtración de agua. Igualmente, se empradizará el dique para mejorar su aspecto visual.
Para la Alcaldía y sus principales despachos, como el Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma), la explotación comercial en el jarillón que implica el funcionamiento de marraneras y cultivos han sido una de las principales causas de deterioro, por los alrededores del corregimiento Navarro, hasta que el Cauca termina su recorrido en el nororiente, por el barrio Floralia.
Sin embargo, uno de los panoramas más críticos en ese trayecto del Cauca se localiza en Navarro, donde se unen las putrefactas aguas del Canal Sur con el río que empieza a agonizar por tal carga de contaminantes que ha impuesto el desafío a Emcali de abastecer del líquido potable a gran parte de los habitantes caleños.
De acuerdo con la Alcaldía, se han retirado en un solo kilómetro más de 40 mil metros cúbicos de escombros y basuras que debilitaban el dique y se hizo control de la hormiga arriera.
El insecto junto con la explotación de material del río también han afectado la ribera y erosionado las caras, tanto húmedas como secas, del jarillón, por lo cual el Dagma concentra la recuperación en esta tarea de brindar estabilidad al dique.
Según el Dagma, en el Paso del Comercio se draga el río Cauca y se está haciendo el control de la erosión de los estribos del puente del mismo nombre. La entidad ambiental recomienda a la población proteger el Cauca y el jarillón para no arrojar más escombros ni construir sobre la cima del dique.
El Cauca es una de las riquezas invaluables, pues además de que ha permitido que por allí transitaran los medios de transporte que a comienzos del siglo XX dispararon el progreso y la comercialización de productos, es una fuente de agua que hoy surte del líquido al 80% de la población. A futuro, el Cauca podría seguir abasteciendo a Cali.
Las Empresas Municipales de Cali (Emcali) vienen estudiando alternativas de captar el agua en zonas que no han sido alcanzadas por la contaminación, como el sector La Balsa, en límites con el departamento del Cauca.
Ver información relacionada:
Proyectos del Dagma para proteger la ciudad y los ríos, durante la ola invernal
Buscan salvar el río Cali; protejamos los ríos de la ciudad
El Aguacatal requiere protección de la comunidad; protejamos los ríos de Cali
Por el rescate del río Lili; protejamos los ríos de Cali
Por el rescate del río Pance; protejamos los ríos de Cali
El río Cañaveralejo necesita ser rescatado por los caleños
El Meléndez, un río de contrastes
