Nace en la Cordillera Occidental, en el Parque Nacional Natural Farallones de Cali, aproximadamente a 4.000 metros sobre el nivel del mar. Según informes del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma), en sus 16 kilómetros dentro del área urbana está el verde que oxigena la ciudad y la fauna que la llena de vida. A su alrededor se ha tejido la historia, se vive el presente y se proyecta el futuro de la capital vallecaucana. Son muchas las riquezas que posee el río Cali, emblema y alma de la ‘Sucursal del Cielo’.
Esta preciada fuente fluvial, en su parte alta presenta grandes pendientes y un bosque primario, aunque con algunas intervenciones de desarrollo poblacional e infraestructura. En la parte media de la cuenca, definida entre los 2.000 metros sobre el nivel del mar (Felidia) y los 1.050 metros (Zoológico) en la entrada a Cali, existen corrientes moderadamente rápidas, con un lecho constituido por cantos rodados de tamaño medio, con depósitos alternativos de arenas y gravas.
Cerca al Zoológico se encuentra la bocatoma del acueducto San Antonio de Cali, y dos crecientes asentamientos subnormales: Atenas y Palermo. Otros asentamientos subnormales se encuentran en el alto y bajo Aguacatal.
En la cuenca media, tanto Emcali como el Municipio de Cali, han comprado tierras con el propósito de controlar la actividad humana y preservar los recursos naturales, con especies nativas contando con 10 kilómetros cuadrados (Emcali) y otros 15 kilómetros cuadrados (Municipio de Cali) para un total de 25 kilómetros cuadrados. Esta área representa el 14,7 % del total de la cuenca medida hasta la bocatoma de San Antonio.
La parte baja de la cuenca corresponde a la ciudad de Cali propiamente dicha, desde el Zoológico hasta la desembocadura al río Cauca y cuenta con los asentamientos subnormales de La Isla, Camilo Torres, La Playita y la margen derecha, berma del dique del río Cali en su desembocadura.
¿Qué acciones se impulsan para protegerlo?
Precisamente por ser el eje fundamental sobre el que Cali se ha desarrollado, el Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma), lo protege y actualmente desarrolla varias obras para cuidarlo.
En el proyecto ‘Mantenimiento y limpieza de los cauces de los ríos Cali, Aguacatal, Cañaveralejo y Lili’, que busca mitigar el riesgo de desbordamiento e inundación, se contempla el retiro de 32 mil metros cúbicos de sedimento aluvial para el río Cali. Corresponderán al tramo de la calle 8 y la calle 44, por un valor de 873’573.000 pesos. Igualmente, el Fondo Nacional de Regalías financió la construcción de tres muros de contención para fijación de orillas, localizados entre la desembocadura del río Aguacatal y la calle 8, por otros 704’811.901 pesos.
De esta manera, la Administración liderada por el alcalde Rodrigo Guerrero se la juega por el medio ambiente de la ciudad y protege un recurso natural de vital importancia para esta capital.
/ Katherine Becerra Cárdenas – katherine.becerra@cali.gov.co
