El Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma) pide a la población que encuentre caracoles africanos en sus casas o en las calles que no los toquen ni los cojan. La entidad ambiental insiste en la recomendación a la ciudadanía de llamar a técnicos del Dagma para que se encarguen del adecuado manejo de estos animales.
De acuerdo con el Dagma, los caracoles africanos suelen aparecer cuando hay cambios bruscos de temperaturas. Esta especie ataca inmediatamente después de la lluvia y tiene hábitos nocturnos. Prefiere los sitios húmedos y sombríos, como debajo de piedras, bloques, restos de cosechas, arbustos y hojas secas en descomposición.
En el transcurso del 2013, el Dagma ha atendido más de 31 operativos y se han recolectado en total 2.440 moluscos, los cuales, se han entregado al Centro de Zoonosis de la Secretaría de Salud Pública.
En tan solo el fin de semana anterior se recolectaron 1.800 especímenes, en el barrio Salomia de la Comuna 4.
Este tipo de caracol es una especie nativa del Este de África y es huésped de nematodos (parásitos) del género Angyostrongylus, que causa, angiostrongiliasis abdominal. La enfermedad se transmite a las personas cuando consumen alimentos infectados por la baba del molusco o por la ingestión del animal. También hay riesgos por manipularlo o por tocar el área por donde ha circulado el animal.
La directora de la autoridad Ambiental en Cali, Beatriz Orozco, reitera las siguientes recomendaciones a la ciudadanía:
* No tocar los caracoles.
* Evitar el contacto con la baba del caracol en ojos, nariz y boca.
* Lavar con agua limpia las verduras.
* No consumir el caracol.
* No utilizar como carnada, mascota o adorno.
* No utilizar agroquímicos contra caracoles, ya que puede afectar a personas, mascotas o fauna nativa.
* No trasladar tierra donde se ha sospechado presencia de caracol.
¿Dónde se reportan los casos?
Los ciudadanos que requieran reportar la presencia de caracoles africanos se pueden comunicar a la línea 667 58 59 o escribir al correo electrónico dagma@cali.gov.co <mailto:dagma@cali.gov.co>
Barrios de la ciudad donde se ha detectado el caracol gigante africano
El Caney, El Sena, Vipasa, Compartir, Pampa Linda, Alférez Real, El Lido, Ciudadela Comfandi, San Fernando, Siloé, Alameda, Santa Anita, Chiminangos y Prados del Limonar.
El caracol y su relación con el medio ambiente
La actividad del molusco comienza al atardecer y gradualmente, se incrementa hasta alcanzar un pico a las cuatro o seis horas, después de oscurecer.
En condiciones severas de sequía, cuando la humedad del suelo en los primeros cinco centímetros del perfil baja hasta 6 %, se entierran profundamente en el suelo hasta que las condiciones de humedad les sean favorables. La voracidad alimenticia de los moluscos ocasiona grandes pérdidas, no solo en la agricultura, sino también en piscicultura y en la jardinería.
En tan solo una postura (proceso reproductivo que se da más de una vez al año) puede llegar a depositar hasta 600 huevos. Son de color amarillo y miden medio centímetro de diámetro. Cuando son adultos, alcanzan los 20 centímetros de longitud y 10 centímetros de ancho. Pueden vivir un promedio de seis años.
/ Ximena Cabrera
