En la Autopista Suroriental, el pavimento se confundió con una carrilera. Era el sendero para marcarle el trayecto a la euforia de bailarines de vieja guardia que en medio del público caleño se movieron al ritmo de las composiciones del maestro Jairo Varela, el alma del Grupo Niche. Todos estos artistas arribaron en la tarde del 25 de diciembre a la Autopista, abordo de una máquina locomotora, en señal de que la Feria va a toda marcha.
En la locomotora viajaban Rosa María Tovar, primera campeona mundial de salsa, que con su vestido rojo brillante se movía al paso de este planchón, el primero del Salsódromo, que en el primer día de la Feria de Cali convierte la Autopista Suroriental en una gran pista de baile de 1.500 metros de longitud. En el tren recreado que iba a paso lento, también viajaba Pedro Castro, uno de los pioneros salsómanos que vestido de blanco, observaba al público aplaudir a lado y lado del trayecto.
Otro bailarín de vieja guardia fue Carlos Paz que nunca dejó de bailar, mientras avanzaba la locomotora, creada para representar que la salsa llegó por Buenaventura, en aquellos años 30 cuando era uno de los principales medios de transporte, llevando la magia del son antillano hasta la misma ‘Sucursal del cielo’.
Pero así como hubo bailarines de gran experiencia, por su talento y años de trayectoria, los Chiquibabys, un grupo de pequeños bailarines, con edades entre 3 y 10 años, tampoco se quedaron atrás, mostrando cómo se bailan los éxitos que han posicionado a Cali, como la ‘Capital de la salsa’.
Entre las 25 escuelas participantes en el Salsódromo, los espectadores vieron la destreza de jóvenes de la escuela Nueva Juventud, de la Comuna 11. Llegaron ataviados con pedrería en atuendos amarillos que resaltaban sus cuerpos.
Swing Latino tampoco faltó en el jolgorio. En el 2004, esta escuela se coronó por primera vez como campeón mundial en el Congreso Mundial Salsa Open de Philadelphia, en Estados Unidos, a través de sus bailarines Luis Eduardo ‘El Mulato’ Hernández y Martha Montanez. En el 2006, Swing Latino, logró su segundo campeonato en el Festival Mundial de Salsa de Cali.
También salieron al paso salsero, integrantes de las escuelas Star Latin, Combinación Rumbera, y Cali, Rumba y Sabor. Estas tres escuelas se unieron para hacer una sola coreografía, moviendo las caderas y los pies, al son de un bolero conocido como ‘Solamente una vez’, que terminó en una fiesta salsera.
Pioneros del Ritmo fue otra de las escuelas participantes, se lució por sus movimientos y sus trajes amarillos combinados con café. A su turno, los integrantes de Senfol, escuela de la Comuna 7, agitaron sus zapatos contra el pavimento, azules en el caso de los bailarines varones, y dorados, los de sus parejas mujeres.
Cali Swing fue otra escuela que resaltó no solo por sus magistrales pasos, también por sus atuendos y algunas cabelleras rubias de los hombres. En el caso de Tango Vivo y Salsa Viva, escuela participante que fue creada en el 2004, mostró cómo se baila y cómo el ritmo continuaba entre los últimos integrantes del recorrido del Salsódromo.
El ‘Cali Pachanguero’ nunca dejó de ponerle ritmo al punto que Swing Latino puso todo su talento al descubierto en el recorrido del Salsódromo, mientras encabezando el trayecto, el Grupo Niche interpretaba ‘Buenaventura y Caney’.
Tampoco se quedó atrás Willy García, representante de la música del Pacífico colombiano, impuso el ritmo en la carroza número cuatro del Salsódromo, motivando al público a bailar, desde las graderías o en zonas donde la comunidad vibró de pie con el jolgorio.
En seis de las graderías del Salsódromo, la boletería fue entregada al público caleño sin costo alguno por medios de comunicación. Familiares de los 1.300 bailarines que prendieron la fiesta también las recibieron para ser testigos de una Feria que se vivirá intensamente hasta el día anterior de la despedida del 2012.
/Oficina de Comunicaciones
