Como insigne compositor de la música colombiana calificó el alcalde de Santiago de Cali, Rodrigo Guerrero Velasco, al maestro Jairo Varela Martínez, director del Grupo Niche, ante su féretro en cámara ardiente en el hemiciclo del Concejo de la ciudad.
Durante el acto que rindió honores al músico nacido en Chocó pero adoptado por las tierras del Valle del Cauca, de las que se enamoró a primera vista, el mandatario de los caleños manifestó: “Este hombre de férrea disciplina, pero con la hidalguía del buen trabajador se queda incrustado en la memoria y alma de los caleños, gracias a ese legado musical que nos representa”.
Guerrero Velasco expresó que “hay una grata coincidencia en este manto de tristeza: el himno de la ciudad fue escrito por un afrodescendiente guapireño, Elcías Martán Góngora, y el segundo himno que pone a bailar a propios y a extraños en la ‘Sultana del Valle’, es ‘Cali Pachanguero’, escrito por un hijo del Atrato, como será el siempre recordado Jairo Varela Martínez”.
A través del decreto de honores se reconoció que ‘Cali Pachanguero’, ‘Buenaventura y Caney’, ‘Mi Valle del Cauca’ y otras producciones, “son verdaderas canciones que enaltecen a nuestra comarca y la dejan en un sitial de alto relieve a nivel mundial y exaltan el orgullo de los nacidos en estos lares”.
El médico Guerrero Velasco subrayó que desde que se creó en 1978, el Grupo Niche, la orquesta grabó más de 70 producciones. Recordó que por allí desfilaron e hicieron buena música más de 70 hombres y mujeres. Esta agrupación sinónimo de Cali y del Valle le fue concedido en el 2010, la orden al Mérito por parte del Ministerio de Cultura por su aporte a la música nacional, obteniendo además 10 discos de oro y 5 de platinos por sus ventas entre 1985 y 1997.
/ Gustavo Sánchez
